Astım, solunum yollarını tıkayan ve nefes almayı zorlaştıran kronik bir hastalıktır. Doğru tedavi ile kontrol altına alınabilir.
Astım kronik bir hastalık olması nedeniyle tamamen iyileşmez, ancak tam kontrol yani devamlı bir iyilik hali mümkün olabilir. Astımda “tam kontrol”; astım hastasının nefes darlığı, öksürük, göğüste tıkanıklık ve sıkışıklık hissinin olmaması, egzersiz sırasında nefesinin daralmaması, gece nefes darlığı nedeni ile uyanmaması, kurtarıcı ilaç ihtiyacı, acil servise başvurusu, astım krizi nedeniyle hastane yatışının olmaması ve bunlar sağlanırken de ilaçların herhangi bir yan etkisi görülmemesi anlamına gelmektedir. Bu, hastaların çoğunda ulaşılabilir bir hedeftir. Özellikle düzenli takip, disiplinli ilaç kullanımı ve doktor tavsiyelerinin yerine getirilmesi ile tam kontrol mümkündür. Astımlı bir hastanın hava yollarının, sağlıklı insanlara göre daha duyarlı olduğu bilinmektedir. Özellikle çocukluk yaşta başlamış olan astım için bu daha belirgindir.
